Bro’s before CEO’s - Een bedrijf oprichten en runnen met vrienden

Katten en honden, vuur en ijs, Gremlins en water, pizza en fruit, zaken en vriendschap.

Herken je het patroon? Combinaties die eigenlijk niet samengaan. Hier is, over het algemeen, iedereen het mee eens. Met uitzondering van twee van deze combinaties

En hoewel een pizza Hawaï superlekker is, gaat dit artikel over de andere veelbesproken combinatie: zaken en vriendschap. Aan welke kant sta jij? Zaken met vriendschap combineren; Kan dat?

Je hoort van die mooie verhalen; twee vrienden die samen in een bar zaten te kletsen en hun businessmodel op een bierviltje schreven wat vervolgens uitgroeit tot een miljarden bedrijf.

Het bestaat dus wel, succesvolle zaken runnen naast een succesvolle vriendschap. Dus waarom zijn de meningen zo verschillend? Dat bekijken we in dit artikel. De beslissing om zaken te doen met vrienden ligt altijd bij jou. Het is geen eenvoudige beslissing dus we nemen je in dit artikel mee door onze ervaring. We hopen je meer informatie te geven en te inspireren!

We hebben het al kort benoemd; het kan, maar In de zakenwereld zijn er veel grote spelers van mening dat zaken en vriendschap gewoon niet samengaan. Zo heeft Jack Ma, oprichter van Internet gigant Alibaba (De Amazon van China), hier een sterke mening over:

“Vrienden zijn plezier, en de wereld van zaken kent geen ruimte voor plezier.”
-Jack ma
 
Maar aan de andere kant, en welllicht het meest bekende voorbeeld uit deze discussie, is de vriendschap tussen Larry Page en Sergey Brin. In 1997 ontwikkelden zij samen een zoekmachine die resultaten van het internet rangschikt. Dit werd en is nog steeds een groot succes (Google het maar!).

En natuurlijk, een zeker telecommunicatiebedrijf dat de oplossing biedt voor alle ondernemer, startups en teams (Hint: Begint met en R en eindigt op inkel). Onze ‘founding fathers’ Jeroen en Jesper ontmoetten elkaar op de middelbare school en runnen nu samen een succesvol bedrijf. Naast een goed geoliede vriendschap!

Maar laten we realistisch blijven: Er zijn wat enorme succesverhalen, maar meest voorkomend; zijn er rampzalige verhalen. Als je je vriendschap wilt behouden is het statistisch gezien een veiligere zet om het daarbij te laten.

Vergeet niet dat een onderneming gebaseerd of ontstaan uit een vriendschap afhankelijk is van die relatie. De vriendschap kan lijden onder een falende onderneming, en de onderneming kan lijden onder de falende vriendschap.

Maar wat als jullie vriendschap resulteert in het volgende Google-verhaal. Wie wil dat niet? 
Dus stap uit de ‘honeymoon phase’ en kom ter zake. Voor je besluit het risico aan te gaan moet er het een en ander worden besproken. 

Om te kijken of jullie vriendschap goed vertaald naar een partnerschap hebben we een kleine (onwetenschappelijke) test opgezet. Een paar vragen die je nu al kunt beantwoorden zodat toekomstige vervelende gesprekken kunnen worden voorkomen. Wel zo fijn!

Het is heel simpel: Lees de vragen door en beantwoordt ze eerst voor jezelf. Daarna bespreken jullie het samen.Ergens niet over eens? Zoek uit of er een middenweg is en anders is het beter het potentiële partnerschap gewoon bij een vriendschap te houden.

A: Delen jullie dezelfde mentaliteit?  

1. Hoe-land duurt een werkdag?
2. Werk je vaker thuis of op kantoor?
3. Hoe zien de pauzes eruit?

Succesvolle ondernemers hebben verschillende persoonlijkheden nodig. Rinkel weet hier alles van; Oprichter Jeroen de optimistische dromer en oprichter Jesper de kritische realist. Deze verschillen balanceren elkaar uit. Het feit dat jullie verschillen verbreedt de mogelijkheden van een potentiële samenwerking, als je maar blijft praten!

Communicatie is de sleuteltot succes in een vriendschap, maar ook in ondernemerschap. Spreek met elkaar, niet alleen over de laatste aflevering van de nieuwe HBO-serie maar ook over lastige onderwerpen, zoals prestaties of budgetproblemen.

Het maken van concrete (en lastige) keuzes is essentieel in een bedrijf. Maar dit doe je samen, niet alleen. Verschillende persoonlijkheden zorgen niet direct voor meningsverschillen. Wel belangrijk is dat je elkaars grenzen respecteert. Probeer niet het werk voor de ander te doen, focus je op waar jij goed in bent.

Nog even alles op een rijtje, de voordelen en de nadelen. Lees ze door en besluit samen of voor jezelf of je vindt dat de voordelen de nadelen overtreffen, of andersom.

Voordelen

• Je haalt het beste uit elkaar
• Je hebt vergelijkbare moraliteit en humor
• Je staat er niet alleen voor, dus successen deel je
• Vriendschappelijke werkomgeving
• Gezellige pauzes
• Je gaat elkaar veel vaker zien

Nadelen

• Geldzaken zijn nog minder leuk
• Conflicten hebben mogelijk effect op privé en zakelijk leven
• Meningsverschillen zijn lastiger op te lossen
• Doordeweeks zijn jullie anders dan in het weekend
• Je gaat elkaar veel vaker zien

En? Hoe kijken jullie er nu naar? Gedemotiveerd of geïnspireerd? Dit blogartikel dient enkel als hulpmiddel bij jou/jullie keuze. Daarom een laatste kritische vraag om jezelf te stellen voor je de knoop doorhakt en het diepe in duikt; Jullie waren Bro’s voordat jullie CEO’s waren, maar kunnen jullie dat daarna ook nog zijn?